Майкрософт представила первую бета-версию операционной системы Windows Vista и объявила о начале ее широкомасштабного тестирования. Систему будут тестировать 20 тысяч тестеров, а мы пока попытаемся определить, что в ней нового.

Новая бета-версия системы тоже предназначена для разработчиков, в ней еще не реализованы все возможности финальной версии, до появления которой остается около года. Но некоторые новые технологии позволяют ознакомиться с основными возможностями системы.

По заявлению Майкрософт, новая система будет более стабильной и безопасной, гарантируя пользователю полную сохранность его файлов.

При представлении Windows Vista вице-президент Майкрософт Крис Джонс обратил внимание на тот факт, что большинство изменений носит не визуальный характер, например, уменьшено количество дефектов и уделен максимув внимания конфиденциальности информации пользователей. Изменен и подход к драйверам устройств, которые будут работать более стабильно. При этом Майкрософт обещает сохранить совместимость со всеми устройствами, работающими с Windows XP.

Переработаны и механизмы, отвечающие за права пользователей. Обычные пользователи не смогут без необходимости работать с правами администратора.

Майкрософт обещает, что новый браузер Internet Explorer 7 в Vista будет более защищен, но эти возможности IE 7 в бэта-версии пока не реализованы. Компания пытается убедить пользователей, что шпионским программам придется нелегко. Internet Explorer 7 появится еще в варианте для XP. Браузер получил возможность открывать окна в закладках и работать с RSS. В будущем в браузере будет реализована защита от фишинговых атак.

Компания уверяет, что система более стабильна, защищена и будет значительно меньше сбоев и вынужденных перезагрузок. К сожалению, Майкрософт сама признает, что в бета-версии эти возможности в полной мере не реализованы. С другой стороны, компания согласна, что не может быть полностью безопасной системы, но эволюционное развитие, по сравнению с Windows XP, должно быть заметно даже на первый взгляд.

Пользователям сразу будут заметны визуальные нововведения. Система получила панель поиска, позволяющую находить необходимую информацию по множеству параметров: автор, дата, ключевые слова, тип файлов и т.п. Естественно, такими возможностями обладают многие альтернативные утилиты, но Майкрософт обращает внимание на то, что панель поиска будет доступна из любого приложения.

Некоторые инновации, такие как "виртуальные папки" (virtual folders) призваны изменить обычное понимание о способах организации информации.

Не смотря на то, что интерфейс пользователя еще не приобрел своего окончательного вида, beta 1 демонстрирует основные отличия интерфейса Aero от привычного вида Windows XP. Новый интерфейс использует и новое графическое ядро Avalon. В нем реализовано много удобных нововведений, а владельцы компьютеров с достаточно мощной графической подсистемой получат возможность насладиться разнообразными визуальными эффектами.

Новая система поддерживает как 32-разрядные, так и 64-разрядные компьютеры (мы работали с 32-разрядной версией), имеет усовершенствованные механизмы для работы с мобильными устройствами, а также возможности по управлению и обслуживанию большого количества компьютеров в огромных компаниях.

Пока еще рано говорить о сравнении производительности Vista с другими операционными системами, но визуально многие функции аналогичны. Apple Mac OS X Tiger уже имеет большинство трехмерных визуальных эффектов и похожий механизм поиска. Unix уже много лет имеет механизмы ограничения прав пользователей. Но всех этих возможностей нет у основного конкурента Windows, которым можно назвать предыдущие версии системы. Чтобы заинтересовать переходом на новую систему как можно больше пользователей, Майкрософт привлекает разработчиков, убеждая их использовать возможности Vista в новых версиях своих программных продуктов.

Основные визуальные механизмы будут в полной мере реализованы только во второй бета-версии. Там же появится и новая версия медиаплеера Windows Media Player, новые возможности по управлению фотографиями, обновления для медиа-центров и планшетных ПК. Появление Beta 2 ожидается в начале следующего года. По информации от Майкрософт, она будет доступна более широкой группе пользователей.

Рассмотрим основные возможности Windows Vista Beta 1 более подробно: интерфейс пользователя, механизм безопасности, браузер IE 7 и многое другое. Вы увидите, что новая система одновременно очень похожа на предыдущий вариант Longhorn и сильно от него отличается.

Почему именно Vista?

По мнению создателей Windows Vista, ее название достаточно точно отражает те преимущества, которые новая операционная система даст пользователям. Слово vista можно перевести как "новые возможности", "открывающиеся перспективы". Windows Vista является продуктом, который будет использоваться по всему миру миллионами людей с разными знаниями, жизненным опытом и мироощущением. И новый бренд подчеркивает широкое, глобальное применение ОС.

Новый вид Windows Vista

Впечатление пользователей о какой-то программе, зависят в первую очередь от ее интерфейса. На соответственно упакованных компьютерах интерфейс Aero предстанет во всей красоте своей трехмерной графики. Майкрософт решилась реализовать множество "фишек", сделав систему даже немного похожей на Mac :).

С изменением названия системы Майкрософт не изменила ее требований к аппаратным компонетам. Чтобы в полной мере насладиться новым видом Windows, потребуется современный компьютер на базе процессора Интел Pentium или AMD Athlon с 512 МБ оперативной памяти, и видеокартой, поддерживающей DirectX 9.0.

Окна и другие и элементы диалогов частично прозрачны, отбрасывают тени, а когда исчезают с экрана уменьшаются или растворяются. Все элементы управления как будто гелевые.

Программы, написанные для XP, будут автоматически использовать новый стиль Aero. Авторы программ получат возможность применять все возможности и эффекты в своих приложениях.

Перейдем к конкретным элементам интерфейса. Меню Пуск с панелью задач никуда не делось, но немного изменилась его структура. Учитывая отзывы пользователей, что пункт Программы был не удобным для навигации, Майкрософт изменила структуру меню. Теперь его пункты можно раскрывать как дерево папок в проводнике.

Дополнительно в меню Пуск появилась встроенная строка поиска. При вводе хотя бы одной буквы отображается список программ, которые с нее начинаются. Это удобно, но было бы более удобно сделать возможным поиск с помощью этой строки любой информации на компьютере.

Первое впечатление от интерфейса хорошее. Например, очень удобно, что новый вид ярлыков документов отображает не приложения, в которых они созданы, а миниатюрное изображение документа или его первой страницы. Причем, размер ярлыков можно произвольно изменять. Это сохраняется даже в диалоговых окнах открытия и сохранения файлов.

Одним из наиболее важных нововведений в новой системе должна была стать файловая система WinFS, но ее в Windows Vista не будет. Майкрософт реализует некоторые положительные свойства WinFS. Например, ко всем файлам можно будет добавлять комментарии, ключевые слова и рейтинги, а так же любые другие данные. Например, фотографии можно сопровождать информацией о том, где они сделаны и с помощью какого оборудования. Дополнительная информация называется метаданными. Они хранятся вместе с файлами.

Поиск информации по метаданным это основное достоинство WinFS, которое будет реализовано в Windows Vista. Следующим шагом будет возможность работы с группами файлов с одинаковыми свойствами, их фильтрация по этим свойствам и объединение в виртуальные папки.

Виртуальная папка это новый объект, появившийся в Windows Vista, она позволяет объединять файлы из разных папок и дисков, основываясь на указанных пользователем критериях. Например, можно указать, чтобы в такой папке хранились ссылки на все джазовые композиции, которым пользователь определил рейтинг в пять звезд. К сожалению, эта возможность в бета-версии еще полностью не реализована.

Можно будет создавать стеки на основе какого-то ключевого слова. В описание файлов, которые потом будут добавляться в этот стек, автоматически будет добавляться это ключевое слово. Стеки дают представление о совершенно новом способе организации данных, но у Майкрософт здесь еще не все гладко, и эти возможности нужно отлаживать.

Windows никогда не отличалась хорошими возможностями поиска, но в Vista будет интегрирована технология MS Search, аналогичная бесплатным программам для поиска информации на локальном компьютере от таких известных компаний как Google и Yahoo. Технология MS Search уже известна пользователям. Она используется в программе Windows Desktop Search.

Аналогично технологии поиска Apple Spotlight, реализованной в системе Mac OS X Tiger, Майкрософт будет выводить строку поиска буквально везде в Vista, от файлового менеджера до обычных диалоговых окон. Explorer позволяет с помощью строки поиска фильтровать информацию в окнах. Стоит ввести только несколько первых символов, и в окне будут отображены только те файлы, названия которых начинаются с этих символов. Можно задавать и более сложные комплексные запросы на основе метаданных и логических операций.

Значительно увеличился список команд в контекстном меню объектов. Например, в меню для файла с фотографией может быть команда заказа ее печати на специальном сервере в Интернет. Explorer своим внешним видом очень напоминает существующие программы от Майкрософт для организации цифровых фотоснимков (Digital Image Library).

Еще одну особенность интерфейса было трудно не заметить. Майкрософт убрала слова Мой из ярлыков на рабочем столе: Мой компьютер стал просто компьютером, а Мои документы - просто документами. Эти ярлыки стали и более информативными, например, около компьютера отображается список дисков и информация о свободном месте.

Производительность и надежность

В виду незаконченности реализации многих функций системы, мы не можем уделить должного внимания вопросам производительности Windows Vista.

Большой плюс этой системы в том, что 32-х и 64-разрядные версии разрабатываются одновременно. Пользователи, работающие с более требовательными приложениями, получают соответствующую всем необходимым требованиям 64-разрядную систему, но у нее пока есть и большой недостаток: 64-разрядные операционные системы все еще не имеют должной поддержки со стороны производителей аппаратных компонентов, так как многие из них пока не выпустили драйверов для свого оборудования.

Майкрософт убеждает, что в 64-разрядной версии Windows 32-разрядные приложения будут работать быстрее. Компания также говорит о том, что ей удалось добиться улучшения и других показателей. Например, уменьшено время загрузки компьютера и перехода в режим сна.

Одной из самых важных тем в разговоре об операционных системах является надежность и безопасность. Майкрософт обещает, что Vista будет самой защищенной и надежной системой. Если произойдет сбой какого-то системного сервиса, он будет автоматически перезагружен без необходимости перезагрузки всей системы. Vista будет контролировать использование всех ресурсов и пытаться самостоятельно исправлять обнаруженные проблемы.

Майкрософт также изменила механизмы использования драйверов устройств, чтобы уменьшить количество сбоев. Например, в Windows XP драйвер принтера был связан с частью кода ядра системы, и мог вызвать сбой системы в целом. В Windows Vista драйверы сторонних разработчиков будут работать в пользовательском режиме и не смогут принести вред системе, даже в случае собственного сбоя.

Интерфейсы и мобильность

В Windows Vista много внимания будет уделяться портативным устройствам. Например, появится новый компонент - менеджер синхронизации. В бета-версии его нет, а в официальной версии он станет универсальным средством синхронизации данных при работе с портативными устройствами и носителями информации на разных компьютерах. Кроме того, появятся возможности по передаче данных, например, презентаций, по беспроводной связи многим пользователям.

Среди остальных нововведений, связанных со связью можно отметить поддержку нового протокола Интертет IPv6 (Internet Protocol Version 6), а также, возможность получать доступ к приложениям и рабочим столам других компьютеров через Интернет без VPN. У разработчиков тоже появились новые возможности и средства, такие как API и Indigo для разработки сервисно-ориентированных приложений.

Облегчение перехода на новую систему и ее поддержка

Переход на новую версию системы для больших компаний является достаточно серьезным и дорогим шагом. Майкрософт уверяет, что компании сильно сэкономят на обслуживании Windows Vista. Компания делает ставку на то, что большинство сложных функций по настройке и установке системы значительно упростится. По заявлению Майкрософт, более простое и удобное управление системой сэкономит компаниям как минимум 25% на ее обслуживании, а домашних пользователей должно привлечь более быстрая работа системы, простота ее установки и настройки.

Мы начали проверку этих заявлений с процесса установки системы. Подход к инсталляции кардинально изменился. Это напоминает работу с такими программами как Norton Ghost. На установочном DVD диске записаны образы установленных и настроенных систем, которые полностью копируются на винчестер. Это значительно ускоряет процесс установки, обычно заключающийся в долгом копировании множества небольших файлов. Кроме того, в процессе установки, взаимодействие с пользователем сведено к минимуму.

Установка Windows Vista на каждый из наших тестовых компьютеров занимала около получаса. Мы ожидали, что в новом варианте инсталляция будет более быстрой.

В будущих версиях Майкрософт собирается уменьшить количество образов системы в дистрибутиве. Сейчас их несколько, так как аппаратные средства очень разнообразны по структуре и принципам работы и практически невозможно создать один и тот же образ, корректно работающий на среднем настольном компьютере и на 16 или 64-процессорном сервере. Не смотря на это, Майкрософт считает, что ей удастся унифицировать образы системы, в том числе, уменьшив количество образов, поддерживающих разные языки.

Компания позволит легко редактировать образы систем, подключая их, и работая с образами как с обычными дисками. В нашем дистрибутиве таких возможностей мы не увидели.

Среди новых функций, относящихся к области безопасности, будет возможность быстрой смены пользователя, необходимая в больших организациях, в которых очень важно следить за сохранностью и конфиденциальностью информации, например, в больницах.

Администраторы получат в свое распоряжение большой набор удобных средств, некоторые из них присутствуют в бета-версии системы. Среди этих средств можно отметить новый менеджер событий, основанный на XML, включающий триггеры для установки соответствия между задачами и событиями.

Новый менеджер задач позволит более гибко настроить выполнение разнообразных процессов, появится возможность задавать дополнительные условия. Например, можно будет сказать, чтобы процесс запускался, если система простаивает или ноутбук подключен к электросети.

Майкрософт ищет и другие пути убеждения компаний в рациональности перехода к новой системе, например, говоря, что новый более эффективный режим сна сэкономит 35-40 долларов в год на затратах энергии с каждого компьютера.

Windows Vista как платформа

Изначально Майкрософт ассоциировала с будущей системой комплект из трех новых программных интерфейсов: Avalon, Indigo и WinFS, объединяя их под общим названием WinFX. В прошлом году в этой концепции произошли изменения. Во-первых, из тройки исчезла файловая система WinFS, а во-вторых, Майкрософт объявила, что Avalon и Indigo появятся еще до будущей системы как скачиваемые дополнения к Windows XP. WinFX это эволюционное развитие .Net framework. Объем средств для разработчиков уже сейчас превысил критическую массу и пройдет еще несколько лет пока они смогут создавать программы полностью использующие возможности WinFX.

Об Avalon стоит сказать отдельно. Это новый графический программный интерфейс. Его основное преимущество заключается в том, что он предоставляет разработчикам векторные механизмы графики, позволяющие легко изменять размеры всех объектов без потерь в качестве. Avalon также позволяет создавать собственные варианты интерфейсов. Для этого можно использовать язык XAML, основанный на XML. Эти возможности позволяют легко задавать вид и расположение отдельных элементов интерфейса. Кроме того, учитывая интересы пользователей, связанных с полиграфией, в Avalon изначально включены механизмы управления палитрами и калибровки.

Совместимость

Одной из самых важных тем, которой уделяет внимание Майкрософт при выпуске новых систем, является совместимость с программным обеспечением, созданным для предыдущих версий.

Совместимость будет обеспечиваться специальным средством ISV, которое будет представлено уже со второй бета-версией Vista. Этот аргумент избавляет Майкрософт от нареканий по поводу несовместимости, и, казалось бы, пропадает смысл проводить какие-то тесты. Не смотря на это, мы попробовали установить и запустить 15 разных приложений и утилит, чтобы составить свое мнение о совместимости. У пяти из них произошел сбой во время инсталляции, одно выдало сообщение об ошибке, а еще одно установилось успешно, но отказалось запускаться.

Майкрософт не устает постоянно утверждать, что совместимость - это один из ее приоритетов. Посмотрим, как компания сдержит свои обещания после выхода финальной версии.

В области совместимости с аппаратными компонентами, у нас нет пока однозначного мнения. На некоторые из наших компьютеров Vista установилась без аппаратных конфликтов, но были случаи, когда система вообще отказывалась устанавливаться. Некоторые устройства она не хотела признавать. В основном это были звуковые и сетевые карты, но проявлялись и другие примеры некорректной работы с оборудованием. Например, система вообще не хотела работать с сетевыми принтерами. В нескольких случаях проблем удалось избежать, скачивая и устанавливая драйвера для Windows XP.

Скорее всего, основные проблемы будут решены, в следующих версиях системы. Появление Beta 2 ожидается в начале следующего года. Майкрософт собирается сделать ее доступной не только подписчикам MSDN и тестерам, но и более широкой группе пользователей.