Всего будет семь редакций Microsoft Vista, которые будут схожи существующим названием версий Windows XP Home - она включает Starter, Home и Media Center Editions; и Pro -  включает Professional, Professional x64, и Tablet PC Editions). В Windows Vista это будет Home и Business версии.

Версия Home будет включать четыре редакции продукта:

1. Windows Vista Starter Edition
2. Windows Vista Home Basic Edition
3. Windows Vista Home Premium Edition
4. Windows Vista Ultimate Edition (ранее известная как "Uber" Edition).

Версия Business будет включать три редакции:

1. Windows Vista Small Business Edition
2. Windows Vista Professional Edition
3. Windows Vista Enterprise Edition.

А теперь рассмотрим каждую из редакций подробно.

Windows Vista Starter Edition

Данная редакция нацелена на начинающих компьютерных пользователей, которые могут позволить себе только недорогие ПК. Windows Vista Starter Edition будет выпускаться только в 32-битной версии (не будет x64: 64-bit версии), позволит запускать только три приложения (и/или три окна) одновременно, обеспечит возможность Интернет-соединения при этом запретит все входящие данные, не будет иметь возможности установки пароля для входа в систему и быстрого переключения пользователей ( FUS - Fast User Switching ).

Данная версия аналогична Windows XP Starter Edition.

Windows Vista Home Basic Edition

Простая редакция, предназначенная для домашних компьютеров. Home Basic Edition является основной платформой, на базе которой строятся все остальные версии ОС, описанные ниже. Она будет включать Windows Firewall, Windows Security Center, средства организации сети, встроенные анти-спам/анти-вирус/анти-spyware фильтры, карту сети, поиск, пользовательский интерфейс Aero, Movie Maker, Photo Library, Windows Media Player, Outlook Express с поддержкой RSS, P2P Messenger и прочее.

Данная версия аналогична Windows XP Home Edition и нацелена на пользователей, которые сейчас используют Windows 98 и Windows XP Home.

Windows Vista Home Premium Edition

Настоящая домашняя станция для развлечения. Home Premium Edition включает компоненты входящие в Home Basic Edition и еще: Media Center и Media Center с расширенной функциональностью (поддерживает Cable Card), создание DVD video  и поддержка HDTV, DVD ripping (да, именно так), функциональные возможности Tablet PC, Mobility Center, поддержка дополнительного монитора, поддержка P2P, Wi-Fi, встроенные средства управления многими компьютерами, backup функций сети, Internet File Sharing, Offline Folders, синхронизация ПК, Sync Manager, и поддержку Quattro Home Server.

Данная версия аналогична Windows XP Media Center Edition и нацелена на домашние компьютеры пользователей, а также на пользователей ноутбуков.

Windows Vista Professional Edition

Мощная, надежная и безопасная система для бизнеса любого размера. Professional Edition будет включать совместимость с не-Microsoft сетевыми протоколами ( Netware, SNMP и проч.), удаленное управление рабочим  столом, web-сервер IIS, шифрующую файловую систему EFS. Также Professional Edition будет включать функционал Tablet PC.

Эта редакция нацелена на руководителей предприятий, IT-менеджеров и универсальных пользователей.

Windows Vista Small Business Edition

Разработана для малого бизнеса без штата IT-сотрудников. Small Business Edition включает все возможности Vista Professional Edition, поддержку резервной и теневой копий, PC факс и утилиту сканирования. Дополнительно Microsoft хочет включить в нее обзорный тур по Small Business Edition, сервисы предоплаты доступа к подписке Windows Live! Small Business или Microsoft Office Live! и членство в Small Business Edition онлайн службе.

Эта редакция не имеет аналога в редакциях Windows XP и нацелена на владельцев мелкого бизнеса и менеджеров.

Windows Vista Enterprise Edition

Оптимизированная для предприятий, эта версия Windows Vista владеет всеми возможностями Windows Vista Pro Edition. Еще она будет включать компоненты типа Virtual PC и мультиязычный пользовательский интерфейс ( MUI ).

Эта редакция тоже не имеет аналогов Windows XP. Она ориентирована на бизнес-руководителей, IT менеджеров, и работников/начальников бизнес сферы.

Windows Vista Ultimate Edition

Это лучшая операционная система, когда-либо предлагаемая для ПК, оптимизированная для человека. Windows Vista Ultimate Edition включает компоненты Home Premium Edition, Professional Edition а также: Game Performance Tweaker, Podcast creation utility (ее могут убрать в официальном релизе) и сервис Онлайн-Клуб (эксклюзивный доступ к музыке, фильмам, службе поддержки привилегированных клиентов) и прочее. Microsoft еще так и не определилась, какие именно компоненты будет включать ее флагман Windows Vista Ultimate Edition, возможно в ней появится возможность бесплатной загрузки музыки и фильмов, онлайн информирование пользователя о выходе новых программ и прочие полезности.

Согласно внутренней документации Microsoft, цель разделения редакций продукта Windows Vista состоит в том, чтобы найти подход ко всем группам клиентов и предоставить им выбор только нужных возможностей. Windows Vista позиционируется как переходный продукт для платформы х64: почти все редакции Висты будут предлагаться в x86 (32-bit) и x64 (64-bit) версиях. В результате, Microsoft собирается полностью перейти на платформу x64.